Mittlerweile habe ich noch was rausgefunden: Das getBBox klappt doch - allerdings nicht direkt nach dem Einfügen des Elements ins
DOM, sondern sehr viel später (z.B. wenn man es über die Firebug Console aufruft).
Scheint also ein Problem des Renderingzeitpunkts zu sein. Was mich dann gleich zur nächsten Frage bringt... Wie um alles in der Welt soll man das implementieren, dass der Aufruf von getBBox a) sicher ist und b) auch mit Sicherheit stattfindet