Naja, printf ist halt nicht zu gebrauchen, wenn man eine Anwendung international gestalten will, unterstützt keine benutzerdefinierten Typen und auch keine umgeleiteten Streams. Damit ist es zumindest für meinen Entwickleralltag vollkommen nutzlos. Streams sind, was Internationalisierung betrifft, natürlich auch nicht zu gebrauchen. Praktischerweise kann man boost::format aber in Streams schieben.
Hmm.
Wenn ich so drüber nachdenke... DESHALB hat man wohl die Shift-, sprich
Schiebe-Operatoren dafür benutzt... um Dinge in den Stream hineinzu
schieben 
Was DAX' scherzhafte Bemerkung zum Kommaoperator angeht: Ich tippe mal, dass das auch der erste Gedanke der Boost-Leute war. Blöderweise kann man dann einen format-Aufruf nicht als Parameter übergeben, weil das Komma dann als Parameter-Trenner statt als Operator interpretiert wird.