Wenn es NICHT über Netzwerk gehen soll, kann ich dir nur ADS empfehlen. Die ist eben so lange kostenlos, wie sich Client UND Datenbank auf dem gleichen Rechner befinden und auch keine anderen Clients mit dem Rechner verbinden, auf dem die
DB ist, um diese abzufragen. Oder kurz gesagt solange ADS nur als Desktopdatenbank eingesetzt wird, ist sie kostenlos. Hab damals den Tip von Bernhard Geyer bekommen und setze sie seither schon seit einigen Jahren ein und kann nur positiv berichten.
Ein Vorteil zB ist, dass du keinerlei Installation eines Servers vornehmen musst, sondern lediglich 2-3 DLLs und ein paar CFG-Dateien in das Verzeichnis deiner Anwendung kopierst.
ADS Homepage:
http://www.advantagedatabase.com/