Von einigen gibt es auch embedded Version, z.B. Firebird, Interbase,
MySQL(glaube ich). Da besteht der "Server" dann aus einigen wenigen Dateien dir mitgegeben werden müssen. Es wird nichts installiert und auch keine Einstellungen irgendwohin geschrieben. Ich persönlich nutze am liebsten Firebird embedded, da es royalty-free ist. Bei
MySQL kommt es immer sehr auf den Anwendungsfall an, ob Lizenzkosten anfallen.
Hier im Forum wurde auch schon öfter auf ein Tutorial zum Thema Delphi + Firebird mit ZEOS hingewiesen. Bei den ZEOS muss man allerdings etwas aufpassen, da diese unter
LGPL stehen. Solltest du zu Firebird greifen kann ich dir die UIB-Komponenten ans Herz legen. Sind nicht so bequem wie einige andere, aber OpenSource unter der
MPL, welche meines Erachtens etwas schöner als die
LGPL ist.
//Edit
Und bei
Paradox brauchst du auch etwas in Richtung Server: die
BDE, diese muss nämlich auf den Zielsystemen installiert und konfiguriert werden und das ist ohne enstprechendes Tool zum Setup erstellen weit aufwändiger als die meisten modernen embedded Lösungen