Wenn du die Ausgabe, die ein PHP-Script erzeugt, nicht gleich an den Browser senden willst, sondern erst in einem String haben möchtest, kannst du das Output-Buffering dazu verwenden.
Vor der Ausgabe erfolgt
Dann kommt die Ausgabe (in deinem Fall dein include/require).
Nun kannst du die Ausgabe in einen String kopieren und dan Auagebpuffer löschen.
Code:
ob_get_contents();
ob_end_clean(); //ob_end_flush() würde die Ausgabe nun an den Browser senden