Fazit: über
COM Server bekommt man weitreichende Eingriffsmöglichkeiten, direkt vom Hersteller, ohne Umwege, ziemlich robust und konstant (für MS Verhältnisse).
Ist vermutlich heute immer noch so.
Aktuell nutze ich diesen Weg auch für komplexere XLS und DOCX Files und habe bisher keine negativen Feedbacks erhalten.