Frage: könnte ich eine benutzerdefinierte Manifest-Datei einbinden, die mir für meine Anwendung die Windows Klassik Ansicht aktiviert, oder ist das sowieso gegeben wenn ich ohne Manifest-Datei auswähle?
Ohne Manifest wird diese aktiviert, weil Windows davon ausgeht, dass es eine alte Anwendung ist, die noch nicht modernsiiert wurde und die daher nicht mit den neuen Funktionen wie den Themes klarkommt. Das stimmt bei deiner Anwendung ja aber nur für die Themes, nicht für den Rest. Daher würde ein Manifest ohne Angabe der neuen common controls durchaus Sinn machen.
Ein benutzerdefiniertes Manifest sollte aber mit Uwes Tipp dafür nicht nötig sein.