Also ein Forum in PHP zu programmieren, das funktioniert, also in dem man Beiträge schreiben, lesen, editieren, löschen, moderieren kann, und das außerdem eine gescheite Benutzerverwaltung hat, ist weniger Arbeit als man denkt. Oben genanntes (mit Ausnahme der Benutzerverwaltung) hatte ich zu Anfang meiner PHP-Programmierzeit an wenigen Nachmittagen gebaut.
Ein Forum zu entwickeln, das zu benutzen ist, ist ungleich mehr Arbeit. Nicht nur muss die Oberfläche ansprechend gestaltet sein, auch soll der Komfort wie PNs, eine Suchfunktion und viele andere Schmankerl nicht fehlen. Außerdem sollte das Forum anpassbar sein, und und und.

Wie gesagt, die "Rohfunktionen" sind schnell in eine Bibliothek gepackt und eine zweckmäßige HTML-Oberfläche ist auch schnell hingeschmiert, aber ein Forum, das was taugt, ist Arbeit. Arbeit, die andere schon gemacht haben und deren Ergebnisse auch kostenlos zur Verfügung stellen.