Aber wenn der Programmierer mit dem Manifest selbst bestimmt, welche Version es sein soll, ist eine Abfrage wohl tatsächlich unnötig. Ich verstehe die Absicht von Microsoft nicht!
Wie Assarbad schon geschrieben hat, liegt der Grund in fehlerhaften Versionsprüfungen durch viele Entwickler in der Vergangenheit.
Viele haben einfach wie Assarbad schrieb auf >= Version XY geprüft, viele aber auch auf Majorversion = 5 usw.
Dadurch liefen viele Programme nur durch die Versionsprüfung nicht unter neueren Versionen von Windows und andere ließen sich starten, funktionierten aber nicht.
Die einzig sinnvolle Versionsprüfung wäre auf das Feature zu prüfen, das man benötigt. Denn wenn man etwas verwendet, das in einer neueren Version nicht mehr drin ist, hilft es nix, dass die Version >= Version XY ist...
Und umgekehrt wurden auch schon Features per Update zur Verfügung gestellt, z.B. einiges in XP SP3. Anwendungen, die auf die Windowsversion prüfen, würden dann aber nicht funktionieren obwohl das Feature dort dann doch verfügbar ist.
Durch die Angabe im Manifest für welche Version eine Anwendung entwickelt wurde, kann Windows nun spezifische Kompatibilitätsoptionen automatisch anwenden, weil es weiß was es in der Version gab.