Denk mal zurück, bis zu welcher Leistungsklasse es überhaupt AT-Netzteile gab. Meines Wissens nach war da im Home-PC-Bereich bei 250 Watt Schluss.
Es gab welche bis zu ein paar hundert Watt (für Server).
Alle leistungsstärkeren Netzteile kamen dann in der ATX-Ära.
Was hat denn die maximale Leistung mit der Ein-/Ausschaltart zu tun?
Der Soft-Start bei den ATX-NTs dürfte sogar die Lebensdauer verlängern. Immerhin kann man die elektronischen Leistungsschalter mit wenig Aufwand dazu bringen, genau im Nulldurchgang zu schalten. Der Grund für die häufigeren Ausfälle dürften eher mangelhafte Bauteile sein, vorallem schlechte Chemie bei den Elkos.
Dürfte...Konjunktiv II...tut er aber nach meiner Beobachtung nicht. Im letzten Satz relativierst Du es ja selbst. Grau ist alle Theorie, und ob die Lebensdauer "theoretisch" sogar verlängert ist (verlängert werden kann) ist irrelevant, wenn die Praxis anders aussieht.
Bei AT gab es vor allem zwei Ausfallgründe: Kurzschluß (sofern sie nicht dagegen reversibel (ab)gesichert waren) und Überhitzung (vor allem durch Lüfterausfall. Bei ATX kommt eben o.g. hinzu, und er scheint sogar recht häufig zu sein. Damit fallen die von vornherein durch. Vom ruhestrombedingten Energieverbrauch ("stand by") ganz zu schweigen, aber das aufzuheben, gibt es ja auch wieder käufliche Lösungen - oder man bastelt sie sich selbst.