Was aber halt auch kein Alleinstellungsmerkmal ist. Sobald ich ein binäres Format mit Chunk-Headern nehme, ist die gleiche Flexibilität erreicht - und sehr viele Containerformate für digitale Medien machen auch genau dies. Auf binäre Daten kann man genau so aufbauen (Doku hilfreich, ja), aber viele XMLs in freier Wildbahn sind auch schon recht dokumentationswürdig. Das Format allein erzwingt nicht, dass man aus dem Inhalt allein "schlau genug" wird.
Es ist, auch nach nochmaligem Nachdenken, die Verbreitung und der prinzipiell gute Ausbau in der IT Welt dafür. Das Format an und für sich könnte auch ganz anders aussehen. (Was sicherlich zur Verbreitung verholfen hat ist, dass es im Internetboom aufkam, und eine Obermenge von
HTML ist, worauf seinerzeit jeder und seine Oma scharf war.)
"When one person suffers from a delusion, it is called insanity. When a million people suffer from a delusion, it is called religion." (Richard Dawkins)